Qual è la correlazione tra infarto e colesterolo LDL, anche detto “cattivo”? A individuare il perché si possono verificare problemi cardiaci nonostante i livelli di colesterolo siano quelli raccomandati è uno studio condotto presso la Chalmers University of Technology, in Svezia.
Come riporta “sanitainformazione.it”, ci sono due tipi di particelle che trasportano grassi nel sangue, le lipoproteine ricche di trigliceridi e la lipoproteina(a), che possono essere coinvolte nel danno cardiovascolare attraverso meccanismi che superano il semplice accumulo di colesterolo nelle arterie.
Nello specifico, alcune particelle possono favorire processi infiammatori e alterazioni delle pareti vascolari, contribuendo a spiegare il rischio cardiovascolare residuo. Ecco a quali conclusioni sono arrivati i ricercatori.
infarto anche col colesterolo basso, perché?
Avere il colesterolo LDL ai livelli raccomandati non sempre è sufficiente a eliminare il rischio di infarto. Come sottolinea “sanitainformazione.it”, il colesterolo è una sostanza grassa che serve all’organismo per costruire le membrane cellulari e produrre determinati ormoni e vitamine. Se presente in quantità eccessive, però, può accumularsi nelle pareti arteriose e, siccome i grassi non possono circolare autonomamente nel sangue, vengono trasportati da particelle lipoproteine.
Il problema è che anche quando si riescono a contenere i valori di colesterolo LDL grazie al trattamento farmacologico, è possibile che alcuni pazienti sviluppino malattie coronariche. Questo rischio cardiovascolare residuo dimostra, quindi, che il colesterolo non è l’unico elemento da considerare nella valutazione della salute delle arterie.
Jakub Morze, autore principale della ricerca “Lipoproteine contenenti apolipoproteina B: ruoli distinti nell’aterosclerosi rivelati dal profilo proteomico del plasma”, e ricercatore post-dottorato presso la Chalmers University of Technology, spiega:
Con questo studio, volevamo capire cosa accade oltre all’accumulo di colesterolo nelle pareti arteriose, se diverse particelle che trasportano grassi possono danneggiare i vasi sanguigni in modo diverso e perché il rischio residuo di cardiopatia persiste.
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Come è stato svolto lo studio
Lo studio, condotto dai ricercatori della Chalmers University of Technology e pubblicato su “European Heart Journal”, ha analizzato quasi 3.000 proteine presenti nei campioni di sangue, confrontandole con informazioni genetiche e cartelle cliniche a lungo termine. In un primo momento, riporta “sanitainformazione.it”, gli scienziati hanno utilizzato il metodo della proteomica per esaminare le proteine presenti nelle cellule, nei tessuti e nei fluidi biologici. In questo modo hanno potuto ricostruire i processi biologici in corso nell’organismo e individuare eventuali biomarcatori associati a specifiche patologie.
Sono state analizzate, quindi, proteine associate a tre categorie di lipoproteine: LDL, TRL e Lp(a). Soprattutto queste ultime, se presenti a livelli elevati, possono rappresentare un fattore di rischio cardiovascolare e, quindi, essere un indicatore utile per prevedere il rischio futuro di malattie cardiache. I ricercatori hanno notato alcune somiglianze tra i profili proteici delle TRL e quelli della Lp(a).
Entrambe sono coinvolte nel reclutamento delle cellule immunitarie, possono favorire l’infiammazione e modificare la struttura delle pareti dei vasi sanguigni, contribuendo allo sviluppo delle malattie cardiovascolari. Per quanto riguarda le LDL, invece, le proteine a esse associate sono collegate soprattutto all’accumulo di colesterolo nelle pareti arteriose. La distinzione dimostra che le tre lipoproteine possono contribuire all’aterosclerosi attraverso percorsi biologici differenti.
Morze ha commentato: “La sovrapposizione tra TRL e Lp(a) è uno dei risultati più interessanti. Suggerisce che queste particelle possano influenzare alcuni degli stessi processi infiammatori e vascolari. Questo potrebbe aiutare a identificare in futuro bersagli per una prevenzione più mirata“.
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L’importanza dello studio
Lo studio dei ricercatori svedesi risulta essere importante poiché chiarisce il motivo per cui la riduzione del colesterolo LDL non sia l’unico elemento necessario a neutralizzare tutti i fattori biologici coinvolti nel rischio cardiovascolare. Gli studiosi, fa sapere “sanitainformazione.it”, si sono concentrati anche sulle caratteristiche delle particelle che trasportano i grassi e sulle proteine che ne accompagnano la circolazione nel sangue.
I risultati ottenuti potrebbero portare a nuove strade per la prevenzione delle malattie cardiache. Comprendere come queste particelle interagiscono con le pareti dei vasi sanguigni consentirebbe di individuare bersagli biologici differenti da quelli tradizionalmente considerati nelle strategie di riduzione del colesterolo, contribuendo, in futuro, allo sviluppo di interventi più mirati.
A ogni modo, sono necessari ulteriori studi per verificare quanto lo studio possa portare a una riduzione del numero di infarti. Clemens Wittenbecher, coordinatore della ricerca e professore associato di Medicina di precisione e diagnostica presso la Chalmers University of Technology, afferma:
Ridurre il colesterolo LDL rimane un pilastro della prevenzione.
I nostri risultati indicano processi biologici che potrebbero contribuire a spiegare parte del rischio residuo al di là del colesterolo LDL.
Il prossimo passo è stabilire se la misurazione o il targeting di questi processi possano migliorare la prevenzione, in aggiunta ai trattamenti esistenti.
