I bambini possono compiere i primi passi già a nove mesi, quando iniziano a mettersi in piedi, altri a un anno e mezzo. Questo dimostra che non c’è un’età giusta per imparare a camminare, ma bisogna aspettare il momento in cui la muscolatura è sviluppata adeguatamente per sostenere lo scheletro, come riportato sul “Corriere sella Sera”.
Non c’è alcun problema, dunque, se il proprio piccolo compie i primi passi più in là. Ci sono, però, dei casi in cui è bene che i genitori intervengano o degli errori comuni che è meglio non fare? Ecco cosa afferma il dottor Marco Giordano dell’U.O.C. di Traumatologia e chirurgia ortopedica specialistica dell’Ospedale Pediatrico Bambino Gesù.
Primi passi, c’è un’età per compierli?
Per molti genitori i primi passi del proprio bambino rappresentano un momento emozionante, degno di essere ricordato e immortalato. Non c’è un momento giusto in cui il piccolo deve imparare a camminare, deve essere la muscolatura sviluppata sufficientemente per sostenere il peso delle ossa. Il dottor Marco Giordano ha spiegato al “Corriere della Sera”:
I primi passi arrivano generalmente intorno all’anno di età, ma alcuni bambini riescono a mettersi in piedi già intorno ai nove mesi, mentre altri iniziano a camminare più avanti.
Fino ai 18 mesi, in assenza di altri elementi che facciano pensare a un problema, questa differenza può rientrare nella normalità.
È come una piantina che sboccia quando è pronta.
Il bambino, infatti, segue un proprio percorso di maturazione neuromotoria e non ha bisogno di essere spinto verso una tappa per la quale non è ancora pronto.
Anche la sequenza delle diverse conquiste motorie può cambiare.
Alcuni bambini gattonano a lungo, altri saltano completamente questa fase e passano dal sedersi al tirarsi in piedi.
Allo stesso modo, lo sviluppo motorio e quello del linguaggio non procedono necessariamente allo stesso ritmo: un bambino può essere molto attivo dal punto di vista motorio e iniziare a parlare più tardi, oppure può accadere il contrario.
Anche il peso corporeo può avere un ruolo nella conquista della stazione eretta, rendendo più o meno impegnativo per il bambino sostenere il proprio corpo.
Sono, tuttavia, differenze che vanno lette nel quadro complessivo dello sviluppo e non considerate automaticamente come segnali di un problema.
Nella maggior parte dei casi, dunque, non bisogna mettere a confronti i tempi dei bambini nel compiere azioni come camminare. A tal proposito, lo specialista invita i genitori a non forzare il piccolo in movimenti che non è ancora pronto a fare:
Uno degli errori più comuni è pensare che il bambino debba essere allenato a stare in piedi o a muovere i primi passi.
In realtà, il principio è esattamente l’opposto: le abilità motorie vengono progressivamente acquisite quando la muscolatura è sufficientemente sviluppata per sostenere lo scheletro.
Non va allenato a tirarsi su.
Così come non aiutiamo un bambino ad acquisire il tono del capo o del tronco, non è necessario insegnargli a stare in piedi.
Quando è pronto, il bambino comincia spontaneamente a esplorare l’ambiente.
Si aggrappa ai mobili, cerca un appoggio, si solleva e impara gradualmente a mantenere l’equilibrio.
L’adulto può accompagnare questo percorso, senza forzare le tappe.
Se si fa muovere al bambino qualche passo sostenendolo per le braccia durante un gioco, non significa necessariamente fare qualcosa di sbagliato.
Il problema nasce quando questo diventa un esercizio ripetuto, finalizzato ad anticipare una capacità che il bambino non ha ancora acquisito.
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Come sostenere i bambini che imparano a camminare?
I genitori possono aiutare i piccoli a compiere i primi passi? Secondo il dottor Giordano, bisogna aspettare che la muscolatura sia sviluppata per sostenere lo scheletro, di conseguenza strumenti come il girello non vanno utilizzati per mettere in piedi il bimbo quando ancora non è pronto: “In generale, il principio da seguire è semplice: non anticipare una competenza. Quando il bambino sarà pronto, sarà lui stesso a cercare di mettersi in piedi, appoggiarsi e spostarsi“.
Anche per quanto riguarda le calzature, non sono indispensabili nelle prime fasi, poiché possono bastare le calze antiscivolo. Successivamente il piccolo può iniziare a indossare delle scarpette alquanto morbide, da consentire al piede di muoversi con naturalezza. Così il bimbo può sperimentare il contatto con il terreno e sviluppare progressivamente la muscolatura del piede e della gamba. Sullo sviluppo delle ossa nei bambini, prosegue l’esperto al “Corriere della Sera”:
Nei primi mesi è fisiologico osservare un certo varismo delle ginocchia, cioè una conformazione che fa apparire le gambe leggermente arcuate.
È dovuta anche alla posizione che il bambino ha mantenuto durante la gravidanza: nel grembo materno le gambe rimangono a lungo flesse e la tibia può presentare una certa curvatura.
Con la crescita, questo aspetto tende progressivamente a modificarsi.
Nel corso dell’anno successivo ai primi passi, le gambe diventano generalmente più dritte e il varismo tende a ridursi spontaneamente.
In assenza di condizioni particolari, non sono quindi necessarie calzature correttive o tutori per accompagnare questo normale processo evolutivo.
Quando un bambino comincia a camminare, il suo modo di muoversi può apparire molto diverso da quello di un adulto.
Non bisogna aspettarsi immediatamente una camminata stabile e ordinata, con il classico movimento tacco-punta.
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Quando rivolgersi a un ortopedico?
Ciò che consiglia lo specialista ai genitori è non allarmarsi, né se il proprio bambino tarda a muovere i primi passi né se può avere qualche piccolo problema all’inizio. In particolare, osservare il modo in cui i bimbi camminano e come si modificano le loro gambe nel tempo è un modo corretto per tenere sotto controllo l’evoluzione delle loro ossa.
Afferma il dottor Giordano: “L’osservazione nel tempo è importante perché può contribuire a tranquillizzare i genitori di fronte a caratteristiche che rientrano nella normale evoluzione. Non tutti i bambini hanno bisogno di essere sottoposti a controlli ortopedici frequenti. Il primo punto di riferimento dovrebbe essere il pediatra, che segue il bambino nel tempo e può riconoscere eventuali elementi che meritano un approfondimento“. Ma quando bisogna rivolgersi a uno specialista?
Serve buonsenso.
Se emerge il sospetto che qualcosa non proceda come dovrebbe, l’ortopedico può essere coinvolto anche nei primi mesi di vita.
È il caso, per esempio, di un sospetto piede torto o di anomalie nei movimenti dell’anca. In determinate situazioni possono essere indicati esami specifici.
Ma molte preoccupazioni dei genitori non corrispondono alla necessità di un intervento medico.
Seguire lo sviluppo del bambino non significa medicalizzare ogni passaggio.
Se non ci sono elementi di preoccupazione, non occorre un ‘tagliando’ ortopedico annuale.
Una valutazione può essere utile intorno ai tre anni, per osservare gli arti e l’arco plantare.
Se non emerge nulla di particolare, un ulteriore controllo può essere effettuato dopo altri due o tre anni e poi in prossimità della pubertà.
Naturalmente, questi intervalli non sono rigidi.
Se sono i genitori a notare qualcosa che li preoccupa o se è il pediatra a rilevare un elemento da approfondire, i tempi possono essere anticipati.
